美国非洲司令部司令汤森(Stephen Townsend)将军周四(4月22日)对国会议员说,“我们知道中国希望在全球建立一个基地网络。我最担心的是非洲大西洋沿岸地区。”
2017年,中国在非洲东海岸的吉布提多拉莱建立了第一个军事基地,引起了美国军事官员的担忧,他们称中国的设施“就在我们莱蒙尼尔营美军基地的大门外”。
汤森说,从那时起,北京一直致力于扩大在吉布提的足迹,并着眼于更多的地点。
汤森德在谈到中国在多拉莱的扩张时说:“过去两年他们所做的是在他们的基地附近建成了一个非常大的、有能力的海军码头。”“这个码头有能力停靠他们最大的船只,包括中国的航空母舰和核潜艇。”
现在,美国官员说,中国正寻求在东非海岸更南的坦桑尼亚建立一个存在,并对非洲的大西洋海岸线有一个更宏伟的计划。
汤森对美国参议院军事委员会成员说:“这是来自中国的最大威胁。”他说,北京想要的“不仅仅是一个可以停靠港口、获得汽油和杂货的地方。”
他说:“我说的是一个港口,他们可以用军火重新武装,修理军舰。”“他们正在积极努力实现这一点。”
汤森作证之前,其他国防官员也对中国的军事野心发出了类似警告。
今年3月,美国南方司令部司令、海军上将法勒(Craig Faller)警告称,中国试图进一步深入中美洲和南美洲。
“我把这个半球视为竞争的前线,”法勒说。
其他美国军事和情报官员警告说,中国试图在世界舞台上取代美国。
美国官员指出,北京一直在非洲大举投资,承诺在过去10年里提供600亿美元的基础设施和发展资金,同时将驻非洲大使馆的数量增加到52个,比美国多3个。
对中国军售的担忧也在不断增加。
然而,尽管做出了这些努力,汤森说,美国仍然能够保持其影响力和关系。
他说:“我们不必与中国进行一对一的竞争。”“我们可以瞄准最适合投资的领域。”